初めての収穫

９月初めに植え付けをした野菜たちが
一斉に収穫の時期を迎えた。

キャベツに白菜、サンチェ、エンドウ、ブロッコリー等々
沢山の宝物を得た。

できるかぎり、自然のままでの大いなる成長を期待したけれど
現実は厳しく、次から次への虫の襲来には、迷惑千万。

負けるわけにはいかない虫との格闘がどれほど続いたことか。

おかげさまで、新芽は成長し、日を追って伸びる姿に、
ただただ、感嘆するばかりであった。

そして、なんと正直な野菜たちであることか。
手をかけ、愛情を注げば、初めての作付けでも何とかなるものだ。

そのうえ「食」として、私の口に入り
このうえない満足感を与えてくれる。

ところで、来春の楽しみのひとつに「いちご」の収穫がある。
しかも、何種類ものいちごを植えてみたのだ。
大げさに言えば、かず君農園での「いちご狩り」と言うべきか…。

先日、成長の度合いを見守る中、一粒のいちごが、すでに
立派な赤い実となっていることを発見した。

「ぼけ咲き」と言っては、いちご様に失礼であろう。
きっと、私の期待を予見して、こんなにも早く熟し
顔を見せてくれたのであろう。有難いことである。感謝！感謝！

それこそ、害虫に狙われないように見張り、味わってみようと
心躍らせている日々である。

「ああ、愛しい野菜、果実たちよ！」
６０を過ぎての、わくわくしながらの初体験である。

かたや、人間の成長となると、なかなか
目に見えてかたちにならぬものであり
人を育てることの難しさを
あらためて、思い知る今日この頃でもあるのだ。